冬至那天,耿月比平时起得更早。天还是全黑的,院子里没有月光,只有灶间窗户里透出的灯火在青石板上投下一小块暖黄的光斑。
她从面缸里舀了满满一瓢白面,又从碗柜里拿出昨晚留的老面。老面用湿布盖着放在灶台角上过了一夜,表面已结了极薄的硬皮,掰开之后酸香味扑面而来。
冬至的饺子讲究皮薄馅大,面要多揉,揉到面光、手光、盆光才算到位。
她的手腕在面盆里反复推揉,掌心与面团之间的摩擦声在寂静的冬夜里格外清晰。
馅是昨晚就备好的。猪肉白菜馅,肉是隔壁镇上张屠夫送来的前腿肉,三分肥七分瘦,用刀背细细地剁成了肉糜。
白菜是后山菜窖里窖了整个秋天的黄芽白,外层的老叶子已剥得干干净净,只留最嫩的菜心,切碎后用盐腌过挤干了水分。
耿月将肉糜和白菜碎在大瓷盆里拌匀,加了姜末、葱花、酱油、芝麻油和一点点白糖提鲜,用筷子顺着一个方向搅,搅到肉馅起胶,筷子插进去能立住不倒。
她在拌馅的时候从不在馅里放鸡蛋清——她说好肉自己会抱团,不需要蛋清来当和事佬。
冰魄霜是第二个起来的,她推开厢房门时天边刚泛出第一线蟹壳青。
她在石桌前坐下,将紫砂壶用滚水烫过三遍,从新焙的冰叶茶罐里取了一撮茶叶放入壶中。
冬至日煮茶,她比平时多放了几片金银花——金银花清热,配冰叶茶的微苦恰到好处。
水烧开后她将第一泡茶汤倒在海棠树根下,茶汤渗入冻硬的泥土时发出极轻微的嗤嗤声,那是滚烫的茶水遇到冰霜时瞬间蒸发的声响。水汽在清冽的冷空气中凝成一小团白雾,转瞬就被晨风吹散了。
赵天从屋里出来时手上还沾着归墟矛的磨刀石粉末。他刚才在屋里将矛尖三层法则神纹从头到尾擦了一遍——不是矛需要擦,是他需要用擦矛这个动作来校准心神。
冬至日是阴极转阳的节令,天地法则的脉动在这一天会发生极细微的偏转,他的创世法则核心对这种偏转格外敏感。
他将归墟矛靠回海棠树干上,矛尾精准地落入青石板上的细缝,发出一声极轻的“嗒”。然后他在竹榻上坐下,从竹榻扶手上拿起昨天从后山带回来的松针——松针已干透了,针尖微微卷曲,捏在指间沙沙作响。
小远是最后一个起床的。他从屋里揉着眼睛出来时,第一眼就看到石桌上多了一大盘雪白的面粉。
案板已架好,擀面杖搁在案板边上,耿月正将揉好的面团搓成粗细均匀的长条,再用刀切成一个一个大小相同的小剂子,案板上薄薄撒了一层干面粉,小剂子整整齐齐码了几排,每个之间间距都差不多。“娘,今天吃饺子!”他跑到石桌前,伸手就要去抓面剂子,被耿月用擀面杖轻轻敲了一下手背。“先去洗手。手上有木屑。”小远跑着去灶间洗手,回来时手上还沾着水珠,袖子卷得高高的。
冰魄霜从储物袋里取出那套白瓷裂纹杯。杯沿的封印在极寒深渊之行后已重新稳固,霜白细线在晨光下泛着极淡的冰蓝光泽。
她将杯子放在石桌角上,斟了一杯刚煮好的冰叶茶推给耿月——耿月在揉面的间隙用袖子擦汗,端起茶喝了一口,说今天这茶比平时多了半分甘。
冰魄霜说金银花放多了,金银花本来就回甘。耿月说不是金银花的甘,是茶自己的甘。冰魄霜没有接话,但嘴角微微动了动。
归墟从屋里出来时手上还沾着封印晶核的幽蓝光芒。她刚才将冬至日封印核心的法则脉动数据逐条记录完毕——冬至日的脉动频率确实有极细微的偏转,和父亲预测的一样,但偏转幅度极小,在安全阈值之内,不需要额外干预。
她在石桌前坐下,将晶核收回储物袋,七声“叮”依次响起。
然后她挽起袖子,在案板前站定——包饺子她也是要动手的。
一家人在石桌前围成一圈。耿月负责擀皮,擀面杖在她手下来回滚动,小剂子在擀面杖下转了几圈就变成中间厚边缘薄的圆面皮,每一张面皮的大小厚薄几乎完全一样,边缘圆润,中间微微鼓起。
冰魄霜负责填馅,她用筷子挑起一团肉馅放在面皮中央,肉馅的量刚好是面皮能包住的最大限度。
归墟负责捏褶,她捏褶子的手法不如母亲快,但极精细——每一道褶子从起褶到收褶的角度都差不多,包出来的饺子一个个立得端端正正,褶子纹路清晰,像一排穿百褶裙的小人。
小远也包了几个,他的饺子歪歪扭扭,有的褶子太疏,煮的时候肯定会开口,有的馅放太多肚子胀鼓鼓的像个包子。
耿月看着他包的饺子,说开口的饺子喝汤,更鲜。小远说那我把所有饺子都捏开口。
赵天靠在竹榻上看着一家人在石桌前忙活,没有说话,只是将手里那几根松针轻轻放在竹榻扶手上。
饺子包好时太阳已升到海棠树顶。灶间的铁锅里水正翻滚着,水花从锅底涌上来在锅边炸开成细密的白沫。
耿月将饺子沿着锅边一个一个滑入沸水中,饺子沉入锅底又很快浮上来,在沸水中翻滚着,面皮从雪白变成半透明,隐约能看到里面粉红色的肉馅和翠绿的白菜碎。
她煮饺子从来不用冷水点三次——她说好饺子用大火一口气煮熟,皮不破,汤不浑。
她往锅里加了半瓢凉水,等水再烧开,用笊篱沿着锅边轻轻推了两圈,饺子在水里打了个转,面皮已变得晶莹透亮。
小远端着自己的小碗站在灶台边上等,耿月给他先捞了一个让他尝咸淡。他咬开饺子时馅里的汤汁滋地溅出来烫了舌头,他边吹气边说咸淡刚好,比去年冬至的饺子还好吃。
耿月说那是因为今年腌腊肉的花椒盐还剩了些,拌馅时放了一小撮。
热气腾腾的饺子端上石桌,一家人围坐在一起。蘸料极简单——蒜泥、酱油、香醋、几滴芝麻油,再加一勺油泼辣子。
耿月特意给小远的那碟只放酱油和香醋不放辣子。赵天夹起第一个饺子,没有蘸任何调料,就这么白口吃。
他嚼完第一个饺子时筷子在碗沿上轻轻搁了一下,说和以前一个味道。
他说的是很多很多年前的事了——那时候七个孩子还小,院子里这张石桌还是老石匠给打的,桌面粗糙不平,石桌缝里总是塞着几个孩子吃饺子时掉落的碎屑。
每年冬至一家人围在一起包饺子,冰魄寒总把馅放太多撑破皮,赵月儿包的饺子褶子最漂亮,冰魄霜从来只负责擀皮,赵曦每次都要数自己包了多少个然后被赵念偷偷藏起来几个。
赵念包的饺子和他刻的木雕一样端端正正,冰魄雪喜欢在饺子里包花生米说谁吃到谁运气好,赵晨总是把面粉抹得满脸都是。
现在七个孩子的笑容都融在归墟一个人身上,而归墟正坐在他对面,用筷子夹起一个饺子,说这个大概是娘包的——皮最薄,褶子最密。
冰魄霜吃的饺子全是自己包的——她在自己包的饺子上做了极细微的标记,捏最后一道褶时多折了半道。
她吃饺子的动作和煮茶时一样利索,一口一个,不蘸蘸料,只在咽下去之后喝一口冰叶茶。耿月坐在她旁边,将自己碟子里一个还没动过的饺子夹到她碟子里,说这个是五花肉最多的。
冰魄霜没有说话,但将那个饺子夹起来吃了。
归墟吃着饺子,将冬至这顿饭逐件记在识海深处——父亲白口吃第一个饺子时筷子在碗沿上轻轻搁了一下,二娘在自己包的饺子上多折半道褶,母亲给二娘夹的那个五花肉最多的饺子,小远被烫了舌头还说完美。所有细节,全数收纳。
午后耿月将剩下的生饺子整齐码在竹筛上放进灶间,用干净纱布盖好。这些饺子一半留到明天早上煎着吃,一半用油纸包好冻起来,等秦澜下次来时让她带回战堡。
傍晚时分,夕阳从西墙的瓦当上斜斜地照进来,冬至的黄昏是一年里最短的,太阳沉得极快,天色从橘红到深蓝几乎就在一炷香之间。
海棠树光秃秃的枝丫在暮色中像是用焦墨画出的笔锋。
石桌上冰魄霜刚煮的茶正冒着热气,金翅蹲在茶壶旁打着盹。
小远扛着小木矛从山道上跑下来,他刚才去后山了——他说冬至要给老石匠和太初冰系神帝也送一碗饺子。耿月用食盒装了两碗刚出锅的饺子,让他端到向阳坡上那块青石墩上放着。
归墟陪他一起去的,他在青石墩前站了很久,说老石匠在那边应该能吃到饺子。
冬至日阴极转阳,天地法则的脉动在这一天会发生极细微的偏转,也许是万界之间最薄的时刻。
也许他放的饺子,老石匠真的能吃到。
归墟将手轻轻按在他肩上,说会吃到的。金翅在小远肩膀上发出两声极轻的咕咕声。
夜深了,一家人在石桌前吃了晚饭——除了饺子,还有腊肉炖笋干、清炒萝卜丝和一碗蛋花汤。
饭后冰魄霜将紫砂壶里的茶渣滤干净,重新注满灵泉水。
归墟将归墟矛靠回海棠树干上,矛尖三层法则神纹在冬夜的星光下微微亮着。小远在屋里翻了个身,嘴里含糊地嘟囔着明天还要吃饺子。
【第1675章·完·待续】
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